A barriguda: a árvore de barriga

Uma árvore em forma de garrafa

O nome já diz tudo: a barriguda tem o tronco estufado no meio, muitas vezes parecendo uma garrafa ou um vaso, com uma copa relativamente estreita lá em cima.

No Brasil, o nome vale para várias espécies, principalmente do gênero Ceiba – parentes da sumaúma e da paineira – e para a Cavanillesia arborea. Elas crescem nas paisagens secas do interior, na Caatinga e em partes do Cerrado.

Uma caixa d’água no tronco

A barriga não é por acaso: na madeira macia e esponjosa a árvore armazena água para atravessar a longa estação seca. Nessa época ela geralmente também perde as folhas e economiza umidade. Algumas espécies têm espinhos no tronco, que protegem as árvores jovens dos animais.

Flores e paina

Muitas barrigudas florescem na seca, quando estão sem folhas – e aí as flores se destacam de longe. Mais tarde, dos frutos sai uma fibra branca parecida com algodão, a paina, que leva as sementes com o vento. Antigamente ela era usada para encher travesseiros e colchões.

Fotografando

Com essa silhueta, a barriguda é um tema que rende – principalmente contra a luz, sem folhas diante de um céu azul profundo ou na luz do fim de tarde sobre o Cerrado.